השימוש של דשנים, במיוחד אלה עשירים בחנקן, משנה באופן משמעותי את מחזור החנקן הטבעי על ידי הגדלת כמות חנקן תגובתי באדמה. בעוד זה מגביר את צמיחת הצמח ואת הפרודוקטיביות החקלאית, חנקן עודף כי צמחים אינם סופגים יכול להיסחף למים קרקעיים כמו nitrates או לרוץ לתוך גופי מים, המוביל לבעיות כגון זיהום אוויר וזיהום מים. בנוסף, תהליכים מיקרוביאליים באדמה יכולים להמיר חנקן עודף לתוך גזים כמו תחמוצת ניטרי, גז חממה חזק, ובכך להשפיע על האקלים. עם הזמן, שימוש יתר של דשן יכול לשבש איזון מיקרוביאלי הקרקע ולצמצם את בריאות הקרקע לטווח ארוך, מה שהופך ניהול זהיר חיוני עבור מערכות אקולוגיות בר קיימא.

מקורות