Het gebruik van meststoffen, met name stikstofrijke meststoffen, verandert de natuurlijke stikstofcyclus aanzienlijk door de hoeveelheid reactieve stikstof in de bodem te verhogen. Hoewel dit de groei van planten en de productiviteit van de landbouw stimuleert, kan overtollige stikstof die planten niet opnemen in het grondwater terechtkomen als nitraten of weglopen in waterlichamen, wat leidt tot problemen zoals eutrofiëring en waterverontreiniging. Bovendien kunnen microbiële processen in de bodem overtollige stikstof omzetten in gassen zoals lachgas, een krachtig broeikasgas, waardoor het klimaat wordt beïnvloed. Na verloop van tijd kan overmatig gebruik van meststoffen het microbiële evenwicht in de bodem verstoren en de gezondheid van de bodem op lange termijn verminderen, waardoor zorgvuldig beheer essentieel is voor duurzame ecosystemen.

Referenties