Organismen gebruiken grondstoffen uit hun omgeving, zoals water, zuurstof, kooldioxide en voedingsstoffen, om essentiële levensprocessen uit te voeren. Deze materialen zijn nodig voor de productie van energie, bouw en reparatie van weefsels, het behoud van het interne evenwicht, en ondersteuning van groei en reproductie. Zo gebruiken planten kooldioxide, water en zonlicht om voedsel te maken door middel van fotosynthese, terwijl dieren voedsel en zuurstof verbruiken om energie vrij te geven door ademhaling. Zonder een continue aanvoer van deze externe grondstoffen kunnen organismen hun vitale functies niet behouden of overleven.

Referenties