Organizmi uporabljajo surovine iz svoje okolice, kot so voda, kisik, ogljikov dioksid in hranila, za izvajanje bistvenih življenjskih procesov. Ti materiali so potrebni za proizvodnjo energije, gradnjo in popravilo tkiv, ohranjanje notranjega ravnovesja ter podpiranje rasti in razmnoževanja. Rastline na primer uporabljajo ogljikov dioksid, vodo in sončno svetlobo za izdelavo hrane skozi fotosintezo, medtem ko živali porabijo hrano in kisik za sproščanje energije z dihanjem. Brez stalne dobave teh zunanjih surovin organizmi ne morejo vzdrževati svojih vitalnih funkcij ali preživeti.


Reference